「人にも牛にも優しい」酪農の正しさを実証できた土壌微生物多様性・活性値分析

北海道宇野剛司様

インタビュー当時 2013年

北海道北部の天塩町で、集約放牧に取り組まれている、就農7年目の宇野剛司さん。
採草と放牧の兼用地の土壌で、土壌微生物多様性・活性値197万という驚異の検査結果を記録しました。
「人にも牛にも優しい酪農を実践してきただけ」と謙遜されている宇野さんですが、高い値の秘密についてお話を伺いました。

Q. 集約放牧と取組のきっかけについて教えてください。

大学時代、研究室の先生からニュージーランドの集約放牧について教えていただいたのが最初でした。集約放牧は、放牧草を有効に牛に食べさせて高い乳量生産に繋げる方法です。以前から、牛には「青草を食べさせたい」と思っていたので大変興味を持ちました。
集約放牧では、搾乳以外は、人間が関与せず、牛にできることは牛にやらせるのが基本になります。集約放牧は、牛を健康的で長生きさせ、人間の方も自分の時間が取れる、牛・人間双方にメリットのある酪農法なのです。
ここ天塩町でも舎飼いが多く、放牧は全農家の1割ぐらいです。
私の農場は、半日ごとに放牧地を区切っています。草は短いほど栄養価が高いので、伸ばし過ぎないように管理しています。自給飼料だけでやっていきたいのですが、現在は、配合飼料も与えており、乳量は１頭当たり7000kgぐらいです。

宇野さんの放牧地土壌を分析したプレート。土壌微生物多様性・活性値は1,977,594と大変高い数値です

Q. 土壌微生物多様性・活性値分析はどこで知ったのでしょうか？

放牧地で産まれた子牛

創地農業21主催の「グラスファーミングスクール」に毎年夏と冬の２回出席しています。その講師の独立行政法人農業・食品産業技術総合研究機構中央農業総合研究センターの横山和成博士から分析について教えていただきました。ためしに、採草・放牧兼用の土を１点だけ採土して検査してみました。

Q. 分析結果についてどう感じられましたか？

株式会社ＤＧＣテクノロジーの櫻本直美社長から「土壌微生物多様性・活性値197万で、偏差値80以上のすばらしい土」と聞かされ、正直驚きました。就農してから7年間堆肥を隔年で入れるぐらいで、農地には化学肥料を入れていません。しかし分析検査前は、「100万ぐらい出ればいいかな？」と思っており、そんなに高い値が出るとは想像していませんでした。私の牧場の土壌は、糞の分解も速いので、そのことも高い値と関係しているのでは、と思っています。
料金は自分で負担しましたが、自分がやってきたことに対して自信が付いたので、その価値は十分にあったと考えています。